Capítulo 11 - "Cinquenta e Quatro"

Já se passaram quase cinco meses desde que Andy se mudou para o Palácio de Pedra. Meses de encantamento e muito, muito estudo. Agora já sabe por alto o nome de todos os reis de todos os reinos vizinhos, conhece profundamente geografia e já tem noções básicas de política. Passeia livremente pelo castelo, embora ainda se perca constantemente pelos corredores – alguns realmente parecem labirintos – mas nada que sua memória fresca de criança não o safe rapidamente.

Costuma largar as botas atrás de alguma cortina no caminho, para andar mais sossegadamente sobre os tapetes macios.

Andy trava longos diálogos com os nobres que aguardam na sala a oportunidade de falar com seu avô, deixando-os impressionados com sua inteligência e suas ideias para o futuro de Elderwood.

Ian Poler gosta de sua determinação. Ensina-o sobre assuntos avançados, como a importância de manter o valor da moeda e a comparação com os valores desta nos outros reinos. Fazê-lo compreender as ciências financeiras tem sido o mais difícil, ele que viveu doze anos sem conhecer nada do assunto.

Poler se tornou o maior responsável pela educação do garoto, que já completou treze anos, e, pelo seu bom trabalho, subiu de Oficial para Conselheiro Real.

Lucius conversa seriamente com ele dentro de seu gabinete:

– Parabéns, Poler. Está se saindo muito bem na educação política do meu neto. Como acha que ele se sairá no poder?

– Quereis uma resposta sincera, Majestade?

– Mas é lógico!

– Melhor do que o senhor.

O Rei gargalha. Poler abre seu sorriso sóbrio, há milhas de distância da afetação de seu superior. Lucius fala aliviado:

– Pensei que fosse dizer que ele era um caso perdido...

– Como seria? Já conversastes com ele sobre a economia da região Centro-oeste?

– Não, nunca. Mas ouvi falar dos convidados que ele é muito bom.

Não é de hoje que Poler nota que o rei não tenta se aproximar de Andy. A indiferença do monarca ultrapassara depressa sua curiosidade inicial. O Conselheiro tenta tocar nessa questão de forma delicada:

– E Vossa Majestade não tem curiosidade em conhecer melhor vosso neto? Afinal, ele é o futuro de vosso reino além de ser um garoto adorável.

Mas não funciona. Irritado, Lucius revida:

– Aonde quer chegar, Poler? Supõe que eu não me interesso pelo meu reino? Pela minha família?

É lógico que é isso que Poler acha, que qualquer um concluiria, aliás, mas ele responde, polido:

– De modo algum, Majestade. – curva-se humildemente e pede – Perdoai-me a impertinência.

Transfigurado, o rei esbraveja:

– Não te dei o direito de me perguntar coisa alguma, ou dei? Quem pergunta aqui sou eu! Sujeito insolente! Suma da minha frente!

– Sim. Farei isso. Perdão, Majestade.

Poler retira-se, um tanto estafado, mas acostumado com o temperamento explosivo de Sua Majestade. Andy, que o esperava do lado de fora, perto da porta, sorri de forma simpática para Poler, segurando as mãos atrás do corpo. Está limpo, até que bem arrumado, mas descalço como sempre. O Conselheiro sorri em resposta e pergunta:

– Estavas aí o tempo todo?

– Começo a entender porque meu pai brigou com ele. – dá seu apoio ao amigo.

Poler esfrega a mão em sua cabeça e puxa-o pelo corredor. Empurra-o carinhosamente, mandando:

– Espero que estejas pronto, pois hoje estudaremos as capitais!

– Ah… As capitais? – resmunga o garoto.

– “Oba! As capitais!” – exemplifica a reação que o menino deveria ter, fazendo-o dar gargalhadas e repetir da maneira correta:

– Oba! As capitais!

E assim eles passam a tarde: entre estudo, brincadeiras e mais estudo. Dessa maneira o vínculo entre mestre e aluno se fortalece, a sensação de solidão do garoto vai diminuindo e seu sentimento de que está ali para cumprir uma importante missão, aumentando.

Se foi dito a Andy que ele precisava ser tirado de sua família naquele momento porque precisava ser preparado para receber o reino, era isso que ele iria fazer. Era sua maneira de contribuir, seu compromisso com a verdade.

***

Andy é chamado mais à noite em seu quarto, quando, cansado de estudar, já usava seus cadernos de matemática para rabiscar fadas e duendes.

As que andava conhecendo nos bosques do Palácio são tão diferentes das de Ecklacia… São delicadas, elegantes, incrivelmente perfumadas e possuem vozes que lembram mais pássaros da noite do que insetos. Devem ser de outra espécie. Há pouquíssimo tempo tinha descoberto o nome de uma que brotara dos galhos do jasmim e finalmente o anotava na beira da página quando ouve baterem em sua porta.

Um Oficial devidamente uniformizado pede com muita cortesia para que vá de encontro ao seu avô. 

O mesmo o recebe em sua sala de leitura, onde estantes de livros preenchem as paredes, bebidas destiladas preenchem cristaleiras e uma lareira preenche o único espaço restante. É uma sala sem janelas no interior do Palácio, por isso tem um cheiro de pinha queimada que não chega a ser desagradável, mas incomoda um pouco o nariz do jovem aldeão. Já tinha entrado ali antes? Não lembra. O tamanho do castelo e o número de quartos nele é simplesmente absurdo. Cinco meses não foram suficientes para desbravar todos os cômodos.

Um único sofá ladeia a cadeira de balanço preferida de Sua Majestade, que diz ao neto enquanto prepara fumo em um belo cachimbo de ébano:

– Não temos conversado muito todo esse tempo, não é, meu neto?

– Não, meu avô, não temos. – sorri timidamente, os braços para trás do corpo.

– Pois eu tenho uma porção de coisas para lhe explicar. Sabe… – o velho ajeita-se na cadeira de balanço – andei sabendo que se interessa muito pela política do Continente de Elion.

– Sim, muito. – fala com um pouco mais de emoção – Pequenas decisões podem mudar a História de uma nação.

– Bem colocado. Tem estudado a História do nosso país, como lhe mandei?

Essa frase lhe soa estranha, pois seu avô não lhe mandava fazer nada. Simplesmente não convivem. Ele relega a professores e ao próprio Ian Poler toda a sua educação. Durante as refeições, mal trocam palavras. Longe de Andy querer contrariá-lo, porém. Apenas responde, gentil:

– Sim, senhor.

– E o que achou dela?

– Quero ser parte dela, como o melhor governante que essa nação já teve! – diz com os olhos brilhantes, empolgado.

Observando-o com discreto desdém, Lucius demora a se manifestar, tendo certo esforço em acender o cachimbo. Depois do primeiro longo trago, enfim alerta o neto:

– Vá com calma, meu jovem. Não tente muitas extravagâncias, que pode ser difícil manter esse nível com o tempo. Eu mesmo quando entrei nesse palácio tinha a cabeça igual à sua. – duas mentiras, visto que nasceu ali, e não, não tinha a cabeça como a dele, nunca teve – Ao longo dos anos descobri que não é tudo tão fácil quanto parece. E deve aprender principalmente que este Reino não é governado apenas por mim, ou por você, quando assumir meu posto, e sim por cinquenta e quatro pessoas.

– Cinquenta e quatro? – Andy já perde cinquenta e quatro por cento de seu ânimo.

Com o rosto erguido, o rei continua:

– Sim, meu jovem. Já deve ter ouvido falar da Assembleia dos Magos. São cinquenta anciãos, que nos ajudam a tomar decisões, ou que permitem ou não que a decisão tomada seja executada.

– Então não é o rei que manda? – o príncipe mal consegue disfarçar sua decepção.

– É, mas não é. Vou te explicar. – Lucius se ajeita novamente na cadeira, a boca torta quando traga a fumaça – O rei é o mais importante homem da mesa. É dele que vem a palavra final. Mas, se mais que a metade dos magos estiver contra a sua vontade, sua palavra é anulada.

Andy fica em silêncio, as sobrancelhas desalinhadas. Não consegue aceitar isso dentro de si: todas as ideias que andava tendo, ia ter que sujeitar à opinião de cinquenta e três velhos? E se eles não concordassem ia ter que se contentar em esquecer? Isso é revoltante! Olha para o chão, anda de um lado para o outro, até que não aguenta:

– Mas, meu avô, isso é injusto! Então o rei não passa de um homem de festas? Não decide nada sozinho?

Lucius demonstra, relaxado, que isso pra ele não tem tanta importância assim, dando de ombros e soltando a densa fumaça pelo nariz:

– Infelizmente.

– E os outros três homens, quem são?

– Os três Conselheiros, no caso Willian Deris, Uli Campbell e Ian Poler. E agora você, meu herdeiro. – arremata de forma simpática.

– Eu também?

– Lógico. Não que sua opinião realmente vá pesar em alguma decisão, mas precisa saber como tudo funciona, para não ficar perdido quando for governar em meu lugar.

– Sempre falam como se eu fosse começar amanhã mesmo. – pensa alto.

O rei o olha:

– Mas estão certos. Ninguém pode dizer quando morreremos…

– Nem mesmo esses magos de que fala? Já que têm tanto poder – ao menos político – têm que saber alguma coisa!

Lucius não responde. Andy fica um pouco apreensivo, ergue as sobrancelhas e comprime os lábios, até respirando baixo: não sabe se o rei explodirá como fez com Poler hoje de manhã. Não é o caso. Lucius fica pensativo, fumando seu cachimbo. Andy pede licença e se retira devagar.